در طول تاریخ، همواره پیشرفت تمدن بشری تحت تأثیر سیستم‌های حمل و نقل بوده، تا جایی که امروزه یکی از مشخصه‌های کشورهای ‌‌توسعه‌یافته داشتن سیستم حمل و نقل مدرن، کارا و امن است. افزایش جمعیت جهان باعث روی‌آوری بشر به سیستم‌های حمل و نقل مختلفی گردیده به طوری‌که تا حد امکان مسئله‌ی جابه‌جایی و حمل‌و‌نقل را تسهیل کند. از سوی دیگر افزایش تعداد وسایل نقلیه، اهمیت زمان، هزینه، امنیت و مسائل زیست محیطی باعث شده سیاست‌گذاران کلان همواره با صرف زمان و هزینه به فکر بهبود وضعیت موجود و دست‌یابی به سیستم‌های حمل‌و‌نقل کاراتر باشند. این موضوع منجر به ایجاد مفهومی نو تحت عنوان طراحی شبکه‌ی حمل و نقل پایدار شده که اخیراً توجه مطالعات فراوانی را به خود جلب کرده است. از نقطه نظر پایداری، در یک سیستم حمل و نقل علاوه بر اینکه از دید مدیران هزینه‌های سیستم کنترل می‌شود، به جنبه‌های اجتماعی و زیست محیطی این سیستم نیز باید توجه گردد